桃花水通常指春季時江河中因桃花盛開而伴隨的漲水現象，具體表現為：
桃花水，也稱為桃花汛，主要發生在農曆二至三月桃花盛開的時期。
這一現象通常與春季氣溫升高、降水增多導致的江河上游冰凌消融有關，形成春汛。
在某些地區，特別是西北地區，人們將穀雨時的河水稱為「桃花水」，並傳說用這樣的水洗浴可以消災避禍。
此外，桃花水在文學中也常被用來比喻春水，象徵著春天的美好和生機。在現代，桃花水有時也指特定的水源，如陝西省榆林市的普惠泉，其水溫常年保持在10到12攝氏度，具有清澈、涼爽、甘甜的特點，被認為是國家標準的飲用水。