八聲杜鵑是杜鵑科下的一種小型鳥類，學名為Cacomantis merulinus。它的外觀特徵是雄鳥頭部和上體呈灰色，背部至尾部為暗灰色，尾部具有白色端斑，胸以下為淡棕栗色；雌鳥則通體為灰黑色和栗色相間，全身幾乎布滿棕、栗、灰色的橫斑或條紋，下體近白色而多暗灰色橫紋。
八聲杜鵑得名於其獨特的鳴聲，它的叫聲尖銳且似「ka……pie」的八聲一度，常徹夜鳴叫不休。有時還會發出「ti~biubi」的聲音，聽起來特別像「天掉水」，因此也有了「天掉水」這個俗稱。
八聲杜鵑在中國主要繁殖於西藏東南部、四川南部、雲南、廣西、廣東、海南島及福建，冬季亦見於雲南南部和海南島。在其他國家，如印度東部、大巽他群島、蘇拉威西及菲律賓也能見到。它們喜歡開闊林地、次生林及農耕區，包括城鎮和村莊周圍的樹叢，常匿身於樹冠層。
八聲杜鵑的繁殖期甚長，4月初即可見到其幼鳥，7、8月仍是產卵期。它們自己不營巢和孵卵，通常將卵產於其他鳥巢中。此外，八聲杜鵑還是捉蟲能手，主要以昆蟲為食，尤其是毛蟲等鱗翅目幼蟲。