Windows激活是指用戶必須通過微軟的驗證過程，使用特定的激活碼來確認其Windows作業系統的合法性。這一過程有助於防止軟體盜版，並確保用戶能夠享受到微軟提供的所有官方服務，如系統更新和支持。激活通常涉及使用一個由微軟提供的激活碼，這個碼可以是隨作業系統一起提供的，或者是用戶在購買時獲得的。一旦激活成功，用戶就可以正常使用Windows的所有功能，而不會受到功能限制或時間限制的影響。
對於預裝了Windows的品牌電腦，可能採用了一種特殊的激活機制，即SLIC 2.1激活機制。這種機制允許系統在啟動時自動掃描BIOS中的信息以及系統中的OEM密鑰和OEM證書。如果這些信息完全匹配且驗證一致，系統將被識別為免激活的OEM版本。這是一種被認為較為「完美」的激活方式，但它也有一定的風險，因此不建議未經充分了解就輕易嘗試。
總的來說，Windows激活是一個確保軟體合法使用並享受完整服務的過程。對於普通用戶而言，通常只需按照微軟的指示進行激活即可。而對於品牌電腦用戶，可能會遇到特定的激活機制，如SLIC 2.1激活機制，這需要確保系統配置與微軟的期望匹配，以避免激活問題。