GRE考試主要包括三個部分：
文字推理（Verbal Reasoning）。這部分主要考察考生的閱讀理解和文本分析能力，包括詞彙和句子層面的邏輯推理。對於國內考生來說，這一部分通常需要付出較多的精力，因為它不僅要求有充足的詞彙儲備，還需要具備較強的邏輯思維能力。
數字推理（Quantitative Reasoning）。這部分主要考察考生的數學推理和解決問題的能力。內容通常涉及基本的數學概念、代數、幾何和數據解析等知識點，對於中國考生來說，難度相對較低。考試中會提供計算器軟體，題型包括選擇題和填空題。
分析性寫作（Analytical Writing）。這部分考察考生的寫作能力，包括對一個複雜問題的分析並提出解決方案的能力，以及對一篇文章的論證邏輯進行評價的能力。寫作任務通常分為兩篇，第一篇是對一個問題的觀點進行闡述，第二篇是對一個論點進行評價，各占30分鐘。
此外，GRE還有專業考試（GRE Subject Test），針對特定學科領域，如生物學、化學、計算機科學等，考察考生在該領域的學術知識水平。這部分不是所有研究生院都要求參加，而是根據專業要求而定。