酸味在食品中起著多種作用，以下是具體介紹：
酸味能給人以爽快、刺激的感覺，並能增強食慾，因為在食品加工中使用酸味劑，一般都有一定的防腐效果。
酸味有助於溶解纖維素及鈣、磷等物質，既可幫助消化，增強營養素的吸收，又具有一定的殺菌解毒功效。
酸味的食物也可以健脾開胃，促進腸胃蠕動，對積食和消化不良有作用，還有助於強化肝功能，改善肌肉鬆弛無力的症狀。
在中醫理論中，酸味具有收斂固澀的作用，用於治療體虛多汗、久瀉久痢、肺虛久咳等症狀，同時也能補肝腎、強身體。
酸味還可以促進食物中鈣質的分解，保護維生素和礦物質，如醋在烹飪中的套用。
此外，酸還可以刺激胃酸分泌，幫助消化食物，特別是蛋白質，促進胃腸蠕動，有助於排泄廢物，緩解便秘等症狀。