象徵用法是一種藝術手法，它通過具體的事物（象徵體）來表現某種抽象的概念、思想或情感。這種手法可以使文章或作品立意深遠、含蓄而深刻，通過形象化的表達，將抽象的事物或情感具體化，從而增強藝術效果和表現力。在文學創作中，象徵手法的運用對於烘托主題和刻畫人物起著重要作用。
象徵手法包括象徵體和本體兩個方面，它們之間必須有內在的聯繫，這種聯繫通常依靠聯想來建立。例如，如果用城市裡的樹作為象徵，可能會聯想到與之相關的故事，如樹的故鄉與城市的對比，從而表達出離鄉背井的孤獨和淒涼。
此外，象徵在不同的文化、宗教和個人背景中可能有不同的含義和解讀。例如，紅色在中國文化中象徵吉祥和喜慶，而在西方文化中可能表示危險或熱情。宗教體系中，如十字架在基督教中象徵著耶穌的犧牲與救贖，蓮花在佛教中象徵著覺悟與清淨。個人也可能有自己的象徵，代表著特定的意義或情感。