「被」字在漢語中具有多重含義和用法，主要體現在以下幾個方面：
名詞。其本義是指用來覆蓋身體的被子，在現代漢語中，這個意義仍然被廣泛使用。
動詞。可以表示覆蓋、施加、遭受等意義。例如，「被子蓋在身上」中的「蓋」就是其動詞用法之一。
介詞。最典型的用法是表示被動，如在「他被選為班長」中，「被」引出施事者「選」，表明主語「他」遭受了某種動作。此外，「被」字句在古代漢語中也很常見，但現代漢語中已較少使用。
此外，「被」字句的特點包括其主語是動作的受事、動詞必須是及物動詞，且通常用於表達不幸或不愉快的遭遇，儘管這些限制正在逐漸放寬。