「螃蟹女」這個詞語最初是用來形容那些在感情中表現出自私、自我中心的女性，她們通常以自己的感受和需求為先，不顧及對方的感受和需求，甚至在感情中表現出一定的控制欲和占有欲。這種行為方式讓人們感到她們像螃蟹一樣橫行霸道、以自我為中心，因此被稱為「螃蟹女」。
隨著時間的推移，「螃蟹女」這個詞語的含義也有所擴展，現在不再僅僅是指那些在感情中自私、自我中心的女性，而是可以用來形容那些在性格、行為方式等方面與螃蟹相似的男性或女性。這些人通常表現出固執、任性、控制欲強、不顧及他人感受等行為特徵，讓人們感到難以相處和溝通。
另外，「螃蟹女」也有一些比喻意義，比如外表堅硬、內心柔軟，像螃蟹一樣用堅硬的外殼保護自己，但內心實際上是柔弱和溫柔的，渴望得到保護。還有像螃蟹一樣橫著走，指的是性格兇悍，橫行霸道。以及比喻女人全身都是手，伸手就是錢（鉗），與田園女、伏地魔（扶弟魔）一起，成為男人不敢娶的一類女人。還有形容女人特別能劈腿，一個人釣很多個男的。
總的來說，「螃蟹女」這個詞語雖然有些貶義，但它能夠形象地描述出一些人在性格和行為方式上的特點。