落葉中型天然喬木
胡楊是被子植物門、木蘭綱、金虎尾目、楊柳科、楊屬的一種植物。它是落葉中型天然喬木，直徑可達1.5米，高15-30米，樹齡一般爲100-300年。樹葉闊大清香，耐旱耐澇，生命頑強，是自然界稀有的樹種之一。主要分佈在我國西北地區的沙漠戈壁地帶，例如新疆南部、柴達木盆地西部、河西走廊等地。
胡楊與其生存的乾旱而多鹽鹼環境相互作用，形成特別的生物特性。它的根、葉、枝幹、細胞、繁殖等的變化，適於沙質土壤生長，具有耐乾旱、耐鹽鹼、耐嚴寒、耐酷暑、抗風沙、抗貧瘠的特性，是唯一能在大漠成林的落葉高大喬木。
此外，胡楊在沙漠中扮演着重要的角色，它是防風固沙、綠洲綠化的優良樹種，對保護荒漠地區生態環境具有重要意義。胡楊木材可供建築、橋樑、農具、傢俱等用，而且具有改良土壤的作用。另外，胡楊的樹脂、葉、花、花序等還具有藥用價值。
胡楊代表着一種精神，即使在惡劣的環境下也能頑強地生存，並且從不因貧瘠而遷徙，保有着亙古不變的信念，防沙護林，以保一片綠洲。這種精神被人們譽爲“胡楊精神”，成爲了一種象徵和傳奇。