義大利半島的地形以山脈和丘陵為主。亞平寧山脈是義大利半島的自然骨幹，它呈巨弧形，從西北部靠近濱海阿爾卑斯山脈的卡迪波納山口起，一直延伸至西西里島西邊的埃加迪群島，總長約1400千米，寬度為40–200千米。亞平寧山脈構成了半島的脊樑，其走向為西北–東南，然後從卡拉布里亞起，區域性走向改為先向南、後向西。亞平寧山脈本身的最高點為科爾諾山，高2912米。
義大利半島的北部邊界為阿爾卑斯山脈，這是歐洲最大的山脈系統之一，構成了半島的北界。阿爾卑斯山脈在義大利的延伸包括勃朗峰（Monte Bianco），其海拔高度為4,810米或15,780英尺。
除了亞平寧山脈和阿爾卑斯山脈，義大利半島還有其他知名的山脈，如馬特宏峰（切爾維諾山）、羅莎山、西阿爾卑斯山的格蘭天堂山以及東側的伯爾尼納、斯泰爾維奧和多洛米蒂山脈。
義大利北部的地形以山地為主，山脈南側則為平原。亞平寧山脈貫穿整個義大利半島，而阿爾卑斯山脈則構成了半島的北部邊界。