祭酒在古代是一種重要的官職，主要負責教育或學術領域。其具體名稱和職責根據不同的歷史時期有所變化，主要包括：
國子監祭酒。起源於西晉，是國子監（古代的最高教育機構）的主管官，相當於現代的教育部長。在隋唐以後，國子監祭酒成為國子監的最高負責人，負責教育和管理國子監的學生。
博士祭酒。漢代設立，是博士之首，負責博士級別的學術領導和管理。
師友祭酒。在王莽時期設立，主要負責教育和學術指導。
軍師祭酒。主要在三國時期設立，主要負責軍事策略和指揮。
此外，祭酒在古代還有年高望重者的含義，作為一種尊稱被廣泛使用。