研究目的指的是進行科學研究的出發點和直接意圖，它決定了研究者所要探究的問題，通常是通過研究來解決的具體問題或目標。研究目的可以是具體的、可衡量的，例如探究某個社會現象的原因或者改進某個技術的效果等。
研究目的與研究目標和研究內容的關係密切相關。研究目標是對研究內容的高度概括，而研究內容則是實現目標所要進行的具體研究點。研究目的爲研究提供了一箇大致的方向，並表明研究的預期成果，而研究目標則是具體的、可衡量的、可實現的目標，需要在特定的時間內完成。
在研究過程中，研究者需要明確研究目的，以確保研究方向正確、研究方法得當、研究結果有實際價值。研究目的和研究意義是緊密聯繫的，前者決定了研究者所要探究的問題，後者則決定了這個問題的重要性和價值。