皇帝的吃法在歷史上有所不同，但總體上都非常講究和豐富。
在清朝，皇帝的早餐分為早點與早膳兩個部分。早點包括各式元宵、火燒一類的餅子、數種粥品，以及五顏六色的窩窩頭。早膳則包括口蘑肥雞、三鮮鴨子、肥雞絲燉肉、燉吊子、肉片、燉白菜等肉菜，以及煨羊肉片、黃瓜小蔥炒肉、掛爐鴨子、烹肉棗糖糕、老米膳、稀膳等主食。此外，還有口蘑爛鴨子、八寶鴨子、燕窩鴨條熘鴨腰等鴨肉菜品，以及什錦魚翅、白糖油糕、如意卷等麵食和燕窩三鮮湯。
在烹飪手法上，主要是烹、炙、蒸、燴、羹、膾等，也就是白水煮、燒烤、清蒸、做湯、做刺身。
在歷史上，不同朝代的皇帝飲食也有所不同。例如，秦漢時期的皇帝可能每天餐桌上有一鼎燉豬肉白菜、一鼎鹿肉豆苗羹、一鼎雞湯、一鼎鯽魚湯等燉菜，一盤子烤兔肉、烤羊肉、烤豬腿、一盤子生魚片，配肉醬，烙餅，麥仁粥、小米粥。而唐宋時期的皇帝飲食則更加豐富，如唐中宗到宰相韋巨源家吃的「燒尾宴」，所謂燒尾是指中進士或者升官後的慶祝宴席。明代的帝王飲食則有食料廣泛、禮儀性強、追求時鮮等特點。
總的來說，皇帝的吃法非常講究，不僅食物種類豐富，烹飪手法多樣，而且在飲食上還有很多禮儀和規矩。