白手套的作用非常多樣，具體如下：
在政治領域，白手套通常指充當非法活動的合法外衣或中間人。這種用法通常與掩蓋非法事務或「黑錢」有關，使非法行為看起來合法。
在網路遊戲《跑跑卡丁車》中，白手套是新手級別的標誌。
在拍賣行業中，獲得「白手套」的稱號意味著一場拍賣專場達到百分之一百的成交率，這是對拍賣師最高度的認可。
在西方傳統中，白手套象徵權威和聖潔。例如，歐洲騎士在執行神聖公務時會戴上白手套，而在決鬥中，被挑戰的騎士拾起手套宣誓應戰。
在某些正式場合和儀式中，如宴會、會晤、升旗、婚禮等，白手套被用作禮儀手套，表示純潔和正式。
白手套也用於保護手部皮膚，如在鞋廠作業中避免手部與化學藥劑、機器設備直接接觸。
在某些特殊職業中，如珠寶首飾作業、電子作業、精密機件作業等，白手套用作檢查衛生或保護手部。