用水消耗量（簡稱耗水量）和用水量是兩個不同的概念。用水量是指用水戶所使用的水量，通常是由供水單位提供，也可以是由用水戶直接從江河、湖泊、水庫（塘）或地下取水獲得。而用水消耗量則是指在輸水、用水過程中，通過蒸騰蒸發、土壤吸收、產品帶走、居民和牲畜飲用等多種形式消耗掉，而不能回歸到地表水體或地下含水層的水量。
例如，一個三口之家一天的飲用水量在三到五升，三餐中用於淘米、洗菜、洗碗的水按三口之家算，一餐用水量在20升左右，最多的也不會超過30升。洗漱用水每天人均10升左右，洗浴用水量一次按習慣應在20-50升/次之間。沖廁所用水量一般抽水馬桶用水量在五、六升，也有小於五升的，但六升的是標準的產品，一天15-30升之間左右。這些都屬於用水量的範疇。
而耗水量則是指用水過程中所消耗的、不可回收利用的淨用水量。例如，根據《水資源公報編制規程》（GB/T 23598-2009）中的規定，耗水量沒有實測資料，可在用水統計、典型調查和專項試驗等工作的基礎上，按照用戶分類和幫水率（耗水量占用水量的百分比）的差異進行歸類估算。