理想的意思是對未來事物的美好想像和希望，也比喻對某事物臻於最完善境界的觀念。它是一個人對未來的嚮往和追求，同時也是人們的世界觀、人生觀和價值觀在奮鬥目標上的集中體現。理想具有客觀必然性、社會性和積極性等特點，它不是空想或幻想，而是有實現可能性的想像。理想對個人行為有一定的指導作用，同時也是鼓舞人們前進的巨大動力。根據內容的不同，理想可以分為社會理想和個人理想，其中社會理想是理想的核心，制約著個人理想。而個人理想則是社會理想的具體表現，包括道德理想、職業理想和生活理想等。信念則是堅信某種觀點的正確性，並支配自己行動的個性傾向，它與理想有著密切的聯繫，是理想形成的基礎和支撐。