王建，字仲初，是唐朝時期的一位著名詩人和政治人物。他出生於765年，但有資料顯示他可能出生於768年。王建來自許州潁川，即今天的河南省許昌市。他的家族曾是顯赫的高門大族，但到了他這一代已經衰落。王建在年輕時生活極度困苦，曾離家寓居魏州，一度流落民間。
在大曆年間，王建與張籍相識，兩人一同在魏州求學，結下了深厚的友誼。他的詩歌才華初露頭角，尤其是在樂府詩方面的創作，與張籍齊名，被後人並稱「張王樂府」。王建曾從軍，經歷了邊塞戰爭和軍旅生活，這些經歷也反映在他的詩作中。
在政治生涯方面，王建起初並未順利入仕，直到約46歲時才開始擔任官職。他先後擔任過昭應縣丞、太常寺丞等職，並在長安與多位文人墨客如韓愈、白居易、劉禹錫等有往來。後來，王建出為陝州司馬，世稱「王司馬」，約64歲時為光州刺史。
王建的詩歌作品流傳至今，不僅在文學史上占有重要地位，也在中國詩歌史上留下了濃墨重彩的一筆。他的政治生涯雖然並非一帆風順，但他的詩歌和人生經歷共同構成了唐朝時期一位傑出的文化人物。