玉米螟對玉米的危害主要體現在幼蟲對玉米植株的侵害。具體來說，玉米螟的幼蟲會集中在玉米的葉片、莖桿等部位，尤其是雄穗和上部莖桿。這些幼蟲會咬食葉片和莖桿，造成植株的營養和水分輸送受阻，影響植株的正常生長。在雌穗出現後，幼蟲會大量向下轉移，對雌穗造成危害，甚至蛀入雌穗內部，直接咬食嫩粒，導致霉爛、降低籽粒品質。此外，玉米螟的幼蟲還會在莖桿中蛀食，造成植株倒折和早枯。
玉米螟的危害不僅影響玉米的產量，還會降低籽粒的品質，嚴重時可能導致產量損失達到30%以上。因此，採取有效的防治措施是非常必要的。農業防治、物理防治和化學防治是常用的防治方法。例如，處理越冬寄主、使用殺蟲燈誘殺成蟲、利用生物防治（如赤眼蜂、白僵菌等）以及使用化學農藥等，都可以有效減少玉米螟的危害。