熱帶植物的特特徵如下：
種類繁多。熱帶地區的植物種類極為豐富，許多地區的高大喬木，如菲律賓雨林，每千平方米內可能有八百株高達三米以上的樹木，分屬於多個種。
喬木結構特殊。熱帶植物的樹幹高大挺直，分支少，樹皮光滑，常見板狀根和支柱根。
寄生植物普遍。如蘇門答臘雨林中的高等寄生植物，無莖、無根、無葉，只有直徑達一米的大花。
生長旺盛。熱帶植物全年生長旺盛，沒有明顯的休眠期，一年到頭都有植物開花結果。
氣候適應性強。如仙人掌、虎尾蘭等適應乾旱環境，而鵝掌藤、千年木等適應濕潤環境。
分層生長明顯。如熱帶雨林中樹木分層生長，高大的樹下有灌木、灌木下有草叢，充分利用空間。
氣生根和滴水尖。由於雨量充沛，土壤中氧氣不足，熱帶植物發展出氣生根以吸收氧氣；滴水尖有助於防止葉子因積水過多而折斷。
此外，熱帶植物的特徵還有如花型奇特、四季生長、顏色豐富多彩。