養殖海馬需要準備一箇合適的魚缸，魚缸內放入乾淨的海沙和幾塊海邊活石，加入天然海水，並安裝一箇過濾器，水流不需要太強。魚缸中可以插入一些樹枝，供海馬休息。初次養殖時，可以將海馬放入魚缸，並加入一些小野魚和小野蝦，以增加環境多樣性。海馬的食物主要是豐年蝦和水蚤。海馬是地球上唯一一種由雄性生育後代的動物，海馬爸爸負責孵化孩子。
海馬生活的理想環境是水流偏弱，因爲強水流會導致海馬無法固定。缸裏最好能放置一些海草，以防止顏色改變。魚缸內最好不要有兇猛魚類，因爲海馬屬於弱勢羣體，可能會被大型腦類珊瑚粘住併吞掉。除大水流的純魚缸外，幾乎都能很好的適應環境，可以主缸飼養或者底缸藻缸中飼養，擔心的話隔離盒也是個不錯的選擇。
在養殖過程中，還需要注意海馬對鹽度和光照強度的要求。海馬在十以下的低鹽環境中不能正常繁殖，育兒期的海馬和海馬幼苗對氧氣需求量較高，一般要求溶氧在5毫克每升以上。海馬對光照強度也有一定的要求，棚頂可安裝節能燈，白天打開，晚上關閉以調節光線。工廠化養殖海馬的育苗池控制水深在0.5至0.6米，十至20天的海馬幼苗水深加高至0.6至0.7米。養成池飼養體長8釐米以上的海馬直至收穫，水深一般控制在0.6至0.9米。養殖池中需要有可供海馬攀附的軟繩或者支架。