水圈是地球表面上下液態、氣體和固態水的連續但不規則的圈層，在地球系統中扮演著至關重要的角色，主要作用包括：
維持生命。水圈是地球上生命的搖籃，海洋、河流、湖泊等水域是生物生存的基礎，水圈中的水蒸發進入大氣，形成雲雨，再回到地面，維持了地表水體的動態平衡。
物質循環與能量轉換。水作為溶劑，參與了眾多物質的運輸和循環過程，同時，水循環過程中伴隨著熱量交換，對地球的氣候和生態系統有著直接影響。
地表形態塑造。流水侵蝕、沉積等作用通過水循環不斷塑造和改變地表形態，包括河流的侵蝕作用、海水的沖刷作用等。
促進生物生長。水不僅為生物提供生存環境，還通過水循環促進生物的生長和繁殖。
水資源的重要性。水資源的數量和質量直接關係到經濟發展和人類生存。隨著全球氣候變化，水資源的保護和管理變得尤為重要。
總之，水圈通過其動態的水循環過程，不僅維持了地球上的生命活動，還不斷塑造著地球的表面形態和環境條件。