中國歷史上的佛像特徵隨著朝代更迭而變化，體現了不同時期的文化特色和雕刻藝術的發展。以下是中國各個時期的佛像特徵：
十六國時期。佛像多為金銅材質，尤其是青銅。佛像的頭部通常是束髮式的高肉髻，小型佛像多採用磨光式肉髻，無發紋；大型佛像則多為分綹式，有分組狀發紋。佛像的背光一般設計為同心圓形，眼睛呈杏仁狀，目光平視，鼻樑高挺，容貌端莊清秀，神情平靜溫雅。佛座通常為簡單的四方台或四足束腰須彌座。
北魏時期。佛像的頭部多為磨光式或分綹式肉髻，面相方圓但略顯瘦長，額頭較寬，眼睛橫長。佛像身著通肩式或袒右肩式的大衣，衣紋深刻，線條隆起。佛像或坐或立於四足台座上，背光多呈蓮瓣形，頭光為圓形，外面環繞蓮瓣。
北魏後期。佛像的面相更加清瘦，呈現出漢人的面部特徵，額頭高寬，眉清目秀。肉髻較高，除了磨光和淺水波式外，還出現了螺發，髮髻拳卷以右旋式為主。大衣樣式有通肩式和袒右肩式，但更流行的是南朝文人士大夫的褒衣博帶，衣下擺褶皺重疊，線條流暢細膩。此外，北魏後期佛像的身材比例協調，體態修長清瘦，給人以飄逸灑脫之感。
這些特徵反映了佛教在中國傳播和融合的過程，以及不同時期的文化藝術風格。