次感元是構成感知和表象的最小單位，它們是感覺的特別品質，如視覺的次感元包括顏色、形狀、動作、亮度、深度等。每個感覺都可以進一步細分為多個具體的次感元，例如視覺次感元可能包括動畫或定格、彩色或黑白、亮度、畫面大小、主體大小、是否身在其中、與畫面之距離、與主體之距離、立體畫面、彩色之濃度或黑白之深淺、明暗之對比、移動之節奏、觀看角度、畫面數目、觀察位置等。聽覺次感元可能包括聲調（間斷或連續）、節奏（正常或不正常）、速度、有否暫時休止、口氣、音質、聲音是否獨特、是否有回音、發聲位置等。觸覺次感元可能包括壓力、位置、範圍、強度、溫度、頻率、期間、形狀、重量等。
次感元的概念被廣泛套用於心理療法和NLP（神經語言程式學）中，用於改變人們的思維模式和行為模式。通過調整次感元，可以改變人們的情緒反應和行為表現。例如，當面對一個困難的情況時，通過調整與該情況相關的次感元（如改變聲音的音量或情緒），可以改變對該情況的感受和反應。
總的來說，次感元是理解和改變我們經驗和記憶的基本單位，它們在心理療法和自我意識方面具有重要意義。