椽子，也稱為椽條，是古代木構建築中屋頂結構的一部分，主要功能是支撐屋頂的望板和瓦等材料。它密集地排列於檁上，並與檁成正交，形成一定的角度而非水平，以適應屋面坡度的需要。椽子的位置不同，其稱謂也有所不同，主要包括檐椽、飛檐椽、花架椽和腦椽等。檐椽是木構架中最外側一步架上的椽子，飛檐椽是為了增加挑出的深度而在檐椽末端加釘的方形斷面的椽子，花架椽是處在各個金桁上的椽子，腦椽則是椽子的最上一段，位於脊桁到上金桁之間。
椽子的排列稀密一般與椽檔和椽徑大致相同，每間椽數成雙。在大式建築中，檐部用椽由檐掾及飛檐橡兩部分組成，其中檐橡出挑長為上檐出的2/3，斷面為圓形；飛檐椽自檐椽出挑長為上檐出的1/3，斷面為方形。
總的來說，椽子作為中國古代建築中的重要構件之一，不僅在結構上發揮著關鍵作用，也在視覺上增加了建築的立體感和華實感。