小醜人物形象通常以搞笑和古怪的裝束著稱，他們在表演時多穿著特大的鞋子和奇裝異服，臉部經過塗裝，尤其是鼻子部分更為突出。這些裝束的目的是為了給觀眾帶來歡笑。小醜的表演常常涉及自身出糗，以此作為娛樂觀眾的手段。小醜可以在不同的場合表演，如舞台、馬戲團、綜藝節目等。
小醜有多種類型，包括白臉小醜（White face）、彩面小醜（Auguste）和乞丐性小醜（Tramp/Hobo）。白臉小醜的底色是白色，眼鼻口用紅或黑色點綴，而彩面小醜的底色通常是紅色和白色，眼鼻口形狀巨大且有寬白的邊緣。乞丐性小醜則常帶有鬍子、鬍鬚、雀斑、滄桑感和禿頭，但很愛打扮，常扮演流浪漢或無業游民。
在流行文化中，小醜形象也廣泛出現。例如，《大力水手》中的布魯圖、《蝙蝠俠》中的頭號壞蛋小醜、《海賊王》中的巴基，以及《數碼寶貝》中的小醜皇等。特別是在蝙蝠俠漫畫中，小醜幾乎與蝙蝠俠同時誕生，作為蝙蝠俠的宿敵而存在。小醜的特點是混沌、瘋狂、無底線，經常引發超級英雄的黑化，如不義联盟系列中的超人黑化。
在電影領域，小醜的形象由多位演員所詮釋，其中傑克·尼科爾森和希斯·萊傑所扮演的小醜尤其受到讚譽。傑克·尼科爾森的小醜被認為是符合漫畫特色的經典形象。