家庭暴力的界定主要涉及以下幾個方面：
施暴者和受害者。家庭暴力通常發生在有血緣、婚姻、收養關係生活在一起的家庭成員間，如丈夫對妻子、父母對子女、成年子女對父母等，婦女和兒童是家庭暴力的主要受害者，有些中老年人、男性和殘疾人也會成為家庭暴力的受害者。
暴力形式。家庭暴力包括身體暴力、精神虐待、性虐待等，身體暴力如推、甩、踢、揍、捆、抓、咬、拗扭肢體，甚至使用刀械、槍枝等攻擊受害人；精神虐待則是企圖以字眼、聲調來控制或傷害另一個人，例如吼叫、尖酸、諷刺、威脅將對方或小孩殺害、揚言使用暴力、大罵對方愚蠢、侮辱、不實的控訴；性虐待包括強迫對方進行性行為、逼迫對方看色情影片或圖片、拒絕使用保險套等。
法律要求。法律要求認定家庭暴力必須造成身體上或精神上的一定傷害後果，例如僅僅是軟組織輕微挫傷，或者說僅僅是暫時的皮肉之苦，次數不是很多，很難讓法院定性為家庭暴力。只有毆打行為導致了輕傷以上嚴重後果時，法院才有可能認定構成家庭暴力。
總的來說，家庭暴力是發生在家庭成員之間的，以捆綁、毆打、禁閉或者其他手段對家庭成員從精神、身體、性等方面進行傷害和摧殘的行為。