大禹，姓姒，名文命，也稱大禹、夏禹、帝禹，是夏朝的奠定者。他出生於四川北川縣禹里，長於西羌。大禹的主要成就是治理洪水，他把整個地域劃分為九個大州，即冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍等州，歷時十三年，終於制服了洪水。在這13年治理洪水的過程中，大禹三過家門而不入，治水的精神和成績使他大得民心，被推選為炎黃部落的繼承人。
舜死後，大禹接替了舜的職位。禹居於陽翟今河南省禹縣，根據史書記載，當時已經有了軍隊、官吏、刑罰、監獄等公共權力，說明我國在這時已出現了早期的國家。禹晚年徵詢各部落首領的意見，挑選了皋陶作為他的繼承人，不幸皋陶矢折，又由皋陶子伯益當選。禹在擔任領袖的第八年，曾召集各部落首領到苗山今浙江省紹興縣內集會，這次集會只有南方部落首領之一的防風氏部落在今浙江省德清縣遲到，加上防風氏一貫自恃強悍，禹大怒，侵擾別人就將他拿下。列數他的罪狀後處死。大會結束後，禹由於操勞過度而病倒，但仍帶病處理事務，這一年8月病死於會稽山。他只用衣衿3領、薄棺3村將他安葬在會稽山今浙江省紹興市的會稽山。