爆米花是一種常見的零食，其形狀和大小多樣。它們可以是球形的、橢球形的或扁圓形的。爆米花的大小也不盡相同，有的大如桌球，有的小如玉米粒。顏色上，爆米花通常是金黃色的，但也可以根據添加的輔料不同而呈現白色或其他顏色。
在市場上，爆米花主要分為兩種類型：球形和蝶形。球形爆米花的特點是膨脹率高，形狀規則且美觀，結構均勻，口感酥脆，且在爆裂後無玉米渣，維生素和纖維素損失較少，可以調製多種口味。然而，球形爆米花生產工藝相對複雜，好原料採購較難，價格較高。
蝶形爆米花的優點是生產工藝簡單、方便，原料易採購，價格低。但其缺點是形狀不規則，結構鬆散易軟化，口感外脆里皮，不易調味，口味單一，爆裂後殘留玉米渣較多，會損失大部分的維生素。