吸血鬼在現實世界和民間傳說中都有多種形式。在自然界中,有些生物因其獨特的生活習性而被形象地稱為「吸血鬼」:
吸血地雀:分布於厄瓜多的加拉帕戈斯群島,以吸食其他海鳥的血液為食。
牙籤魚:體型細小,透明,以吸食魚血為生,生活在水中。
七鰓鰻:圓口綱生物,以吸食魚血肉為食,樣子醜陋。
水蛭:主要吸食人或動物的血液,雖然吸血,但對人類有藥用價值。
吸血蛾:吸食含鹽量高的液體,如汗、尿,也會吸食動物血液。
臭蟲:扁平橢圓形,主要吸食溫血動物的血液,夜間活動。
跳蚤:成蟲可長時間不進食,主要寄生於哺乳類或鳥類身上,通過吸血獲得養分。
壁虱:俗稱牛虱、狗豆子,雌雄成蟲都吸血,喜歡寄生在家畜體表。
在民間傳說中,吸血鬼的形象則更加多樣和神秘:
斯特里戈伊(Strigoi):來自羅馬尼亞特蘭西瓦尼亞的傳說,可以追溯到公元前2000年,有多種形式,可以變成蝙蝠或狼。
布魯薩(Bruxsa):葡萄牙傳說中的布魯薩,由女巫變成,以美貌引誘「獵物」。
以上是吸血鬼在自然界和民間傳說中的不同形式。