古代海洋文明最典型的 代表是古希 臘。古希 臘 位於地中海 東部，其自然地理 條件多山 環海，地 勢崎 嶇， 僅有 若干小 塊平原，但 這些平原多 為 關山阻隔。 由於土地不 適合 種植 糧食作物，而 適合 種植葡萄和橄 欖，古希 臘的 經 濟、政治、文化都受到了 這 種特殊的地理 條件的影 響。
古希 臘的海洋文明是以海洋 為生存和 發展的中心，其重要的城市和港口大多建立在海岸 線上。古希 臘的商 業航海 貿易遵循"以平等交 換" 為原 則的商 業行 為， 這 種 貿易方式 決定了古希 臘人工商航海 業居主 導地位的民族特性。此外，古希 臘在航海技 術方面有 著 顯著的 發展，掌握了航海知 識，能 夠有效地利用海洋 進行 貿易和冒 險。
古希 臘的海洋文明在政治、 經 濟、文化、思想、 藝 術、神 話 傳 說及航海技 術和手段等方面都有深 遠的影 響。例如，在政治方面，古希 臘是西方的城邦 體制 與 東方君主 專制政治的 結合，在 經 濟方面，通 過航海 遠征而形成的 歐 亞非泛古希 臘化世界， 對 溝通古希 臘 與古埃及、西 亞、中 亞以至古印度的商 業 貿易， 產生了非常 積 極的影 響。在文化方面，古希 臘的征服文化，促使 東西方文化在 歷史上大 規模的 衝撞和交融。
總的 來 說，古希 臘的海洋文明是人 類 歷史上特有的海洋文化，其本 質是人 類 與海洋的互 動 關係以及 產物等， 圍 繞 著海洋 產生了一系列的海洋民俗、海洋信仰以及和海洋相 關的景 觀。