反向器（反相器）的作用如下：
信號放大。反向器可以將輸入信號放大數倍，實現信號的加倍效果。
構建振盪器。通過在反向器電路中引入反饋迴路，可以構建出正弦波、方波等各種波形的振盪器。
低通濾波。將輸入信號經過反向器輸出後，再通過電容器進行濾波處理，可以實現低通濾波器的功能。
信號相位反轉。反向器可以將輸入信號的相位反轉180度，這種電路套用在模擬電路，比如說音頻放大，時鐘振盪器等。
比較器。在數字電路中，反向器用於邏輯非門、觸發器、計數器和控制電路等。
緩衝環節。在信號處理電路中，反向器可以作為緩衝環節。
調製波形。在信號採樣類的電路中，反向器還可以調製波形，將不規則波形整成矩形波等等。
反向器是積體電路的基本單元，由一個NMOS管和一個PMOS管構成，其功能是在高電平輸入時產生低電平輸出，反之亦然。