包被液的原理主要套用於兩個方面：
在食品工業中，包被液通過塗覆在食品表面形成一層保護膜，防止外部水分或氧氣侵入，從而減緩食品的變質速度，增加食品的保質期。同時，包被液能夠提高食品的口感，增加外觀的吸引力。
在酶聯免疫吸附測定（ELISA）實驗中，包被液用於將抗原或抗體固相化於固相載體上。這個過程是通過蛋白質與固相載體表面的疏水基團間的物理吸附作用實現的。包被液的配方和選擇受蛋白質的分子量、等電點、濃度等因素的影響。常用的包被液包括pH9.6的碳酸鹽緩衝液、pH7.2的磷酸鹽緩衝液和pH7-8的Tris-HCL緩衝液等。
此外，還有一些合成化合物如多聚賴氨酸、纖維黏連蛋白和明膠等也被用於細胞培育中的包被液，它們通過促進細胞貼壁、提高細胞存活率和促進細胞成長等方式發揮作用。