冰河期周期

冰河期周期通常指的是地球大氣中冰芯指數（即冰蓋厚度）呈現出的周期性變化。科學家們發現，地球大氣中冰芯指數在過去約100萬年內呈現出了大約100000年的周期性變化，即冰河周期。冰河周期受到多種因素的影響，包括地球軌道的變化、太陽輻射的變化、大氣中的碳匯的變化等。在冰河周期的冷期，冰蓋覆蓋面積擴大，氣溫降低；在冰河周期的暖期，冰蓋覆蓋面積縮小，氣溫升高。目前地球正處於冰河周期的暖期。

冰河期周期也可以指地球歷史上的大冰期周期。例如，四次大冰期包括卡魯冰期、安第-撒哈拉冰期、瓦蘭吉爾冰期和休倫冰期等。這些大冰期大約每2600萬年發生一次，與地球軌道的變化有關。

在更近期的歷史中，第四紀冰期大約需要成長五萬年-九萬年時間，才會正式進入冰封期。理論上來說，目前的極地冰川應該已經開始向外拓展，開啟新一輪冰封時代。