八大山人，本名朱耷，字刃庵，是中國明末清初著名的畫家、書法家，其作品將中國水墨寫意畫藝術推向了高峰，對後世產生了極大的影響。朱耷出生於1626年，逝世於1705年，享年80歲。他是明太祖朱元璋的第十七子寧獻王朱權的九世孫，出生於江西南昌。
朱耷的一生經歷了重大的變遷。年僅19歲時，明朝滅亡，清朝建立，這對他的生活產生了深遠的影響。國破家亡的打擊使他於23歲時出家為僧，後來又改信道教，生活在南昌的青雲譜道院。他的藝術生涯與他的宗教信仰和生活經歷緊密相連。
朱耷的繪畫風格獨特，擅長花鳥和山水畫。他的花鳥畫以水墨寫意為主，形象誇張奇特，筆墨凝鍊沉毅，風格雄奇雋永。他的山水畫則師法董其昌，簡潔而富有靜穆之趣。他的書法藝術也十分精妙，能詩文。
朱耷的藝術成就不僅體現在他的作品質量上，還體現在他對後世藝術家的影響上。他的藝術風格不落常套，自有創造，對清代中期的「揚州八怪」、晚期的「海派」以及現代的齊白石、張大千、潘天壽、李苦禪等巨匠都產生了深遠的影響。
朱耷的主要作品包括《水木清華圖》《荷花水鳥圖》《松石圖》《秋林亭子圖》、《松谷山村圖》等。他的藝術生涯可分為幾個時期，50歲以前為僧時屬早期，畫風比較精細工致；50歲至65歲為中期，畫風逐漸變化，喜繪魚、鳥、草蟲、動物；65歲以後為晚期，藝術日趨成熟，筆勢變為朴茂雄偉，造型極為誇張。