膨化食品是以穀物、薯類或豆類等為主要原料，採用膨化工藝如焙烤、油炸、微波或擠壓等製成體積明顯增大的，具有一定膨化度的一種組織酥脆、香味撲鼻、風格各異的休閒食品。
膨化食品的優點是營養物質損失小、口感好、更易吸收和高溫滅菌，但缺點是可能含有鋁、鉛和糖精等不健康成分。
膨化其實是一種食品的加工工藝，其原理是利用澱粉和蛋白質在高溫高壓下的變化，以及水分的汽化作用，使食品原料膨脹並變得酥脆。
膨化食品的種類繁多，外形精巧，營養豐富，酥脆香美，因此深受廣大消費者的喜愛，特別是休閒食品市場中的重要組成部分。