習慣用語，也稱爲慣用語，是一種習用的固定的詞組，通常具有三音節爲主的固定格式，同時也可能包含比較靈活的結構和強烈的修辭色彩。慣用語通過比喻等方法獲得修辭轉義，它們是口語中的小精靈，言簡意賅，生動形象，趣味無窮。慣用語不僅形象生動，而且通俗有趣，它們是人民羣衆在長期的勞動生活中口頭創造出來的，表義精煉準確。
慣用語的結構不如成語那樣固定，有時可以嵌入其他成分，多爲述賓結構，往往帶有口語或方言色彩。例如，“磨洋工”和“泡蘑菇”意思相近，但一箇偏重指工作時拖延時間，懶散拖沓；一箇指故意糾纏而拖延時間。慣用語的意義往往不能簡單地從字面上去推斷，如“炮筒子”是指性情急躁或心直口快的人，“狗腿子”是指壞人的幫兇。
慣用語是口語中短小定型的習慣用語，如“開夜車”、“唱高調”、“穿小鞋”、“走後門”等。它們在表達意義時具有相對的整體性，但定型性比成語要差些。例如，“鑽空子”是一箇慣用語，可以拆開使用，而“無孔不入”是成語，不能隨意拆分。
在使用慣用語時，應該注意辨析它的意義，弄清它的感情色彩。有些慣用語帶有很強的貶義，諷刺意味比較濃，使用時要分清對象。而一些方言色彩過濃、不爲多數人接受的慣用語在正式場合最好少用或不用。
綜上所述，慣用語是一種大衆化的口語體語言，主要來源於羣衆的口頭語，帶有鮮明的口語色彩，體現了各自民族的生活習慣、文化背景、思維方式、價值觀等民族特點。