第一學歷是指國民教育系列的普通全日製教育的學歷，也就是全日製普通高校的最高學歷。
例如，某人的全日製最高學歷是初中，那麼初中就是他的第一學歷；如果全日製最高學歷是高中，則高中就是第一學歷，以此類推。
第一、第二學歷的區分原爲計劃經濟時代的產物。以前（計劃經濟背景下）普通初中、普通高中、普通高校（含普通中等專業學校）的上級是各省市第一教育局，畢業時頒發的學歷是由第一教育局頒發，稱之爲第一學歷。成人高中、高等教育自學考試、成人高考等其它繼續教育形式則是由各省市第二教育局負責，頒發的學歷則稱爲第二學歷，第一學歷與第二學歷的關係是同一層次的二種類型的學歷。
但第一學歷在實際工作中一般按照擴招前的叫法，普通全日製教育的最高學歷作爲該生的第一學歷。國家教育部政策法規司給官方答覆是：第一學歷與第二學歷的關係是同一層次的二種類型的學歷。現今第一學歷通常是指國民教育系列的普通全日製教育的最高學歷，其畢業證書上寫着"普通高等學校畢業證書"的字樣。