波導色散是指由於光纖中光的分布隨波長的不同而產生的色散現象。
在光纖通信中，波導色散是一種重要的色散機制，它主要是由於光纖的結構參數（如波導尺寸和纖芯與包層的相對摺射率差）與光波長有關而產生的。對於單個傳輸模式，不同波長的光在光纖中的傳播速度不同，較短波長的光更多地通過纖芯傳輸，而較長波長的光更多地通過包層傳輸，由於包層的折射率小於纖芯，包層中傳輸的光速度會快於纖芯。
此外，由於折射率取決於波長，單個模式中的不同頻譜成分具有不同的傳播速度，這兩個因素疊加在一起就產生了波導色散和光脈衝的展寬。波導色散的大小取決於光纖的具體結構，在多模光纖中，波導色散通常可以忽略，但在單模光纖中，波導色散的影響則較為明顯。