污水是指在生產與生活活動中排放的受到一定污染並喪失了原來使用功能的水。
污水可能由於水裡摻入了新的物質或者因為外界條件的變化導致水變質，不能繼續保持原來的使用功能。污水可以分為以下幾類：
生活污水。主要來源於人類日常生活中產生的廚房用水、洗滌用水和衛生間用水。
工業廢水。在工業生產過程中產生的廢水、污水和廢液。
農業污水。主要來源於農田中大量使用化肥、農藥和除草劑。
雨水徑流。雨水攜帶污染物從城市和工業地區表面流過。
此外，污水還可能包括來自住宅、寫字樓、機關或相類似的污水的下水道污水；來自商業設施的商業污水；以及來自雨水、雪水、高速公路下水的表面徑流等。污水處理是減少其對環境影響的重要手段。