人 類的祖先有多 種不同的形 態，根 據化石 記 錄，最早的祖先之一是距今 約七百 萬年的德撒赫人（又 稱 查德人猿），他 們的眉骨高凸，下巴 寬大， 與 現代人 類相比更像猿猴。另一 種是南方古猿，距今 約三百 萬年，他 們的 腦 結 構 與人 類相近，但 頭骨 較短，可能已 經具 備使用工具和直立行走的能力。 還有一 種叫做暴氏古猿（又 稱暴石棒），他 們生活在大 約二百 萬年前， 體型巨大，咬肌 發 達， 與南方古猿相似，但 鮑氏古猿要更秀 氣一些。此外， 還有 喬治亞人，他 們自 稱卡 爾 維特人，起 源於高加索地 區，被 認 為是 亞洲直立人的祖先，可能是最早定居 歐洲的人 種。最 後， 現代人 類的直接祖先是智人，他 們的 腦容量 達到了 現代水平，大 約在25至4 萬年前出 現。
這些早期人 類祖先的外 觀 特徵 與 現代人 類有很大差 異，例如德撒赫人、南方古猿和暴氏古猿的牙 齒 較大， 臉部扁平， 額骨厚 實，而智人的 腦容量和身 體 結 構 則更接近 現代人 類。